Entrevista a Christos de los helenos ON THORNS I LAY.

Christos Dragamestianos lleva más de 25 años al frente de On Thorns I Lay. Veterana formación helena que cuenta con una veintena de ex y mucho bandazo estilístico, pero que por fin parece encontrar el camino a través de la solidez del doom/death, encadenando dos trabajos de factura descomunal. Charlamos brevemente con el griego…

En primer lugar, tristemente pregunta obligada ¿cómo estáis viviendo la incertidumbre actual? ¿Cuál es la situación de OTIL?

Hola y gracias por la entrevista. Como todos, deseando que termine toda esta locura y tratando de mantenernos a salvo. Aparte de eso, tenemos listo nuevo material y estamos planeando entrar al estudio durante esta primavera, si todo sale como está planeado, para grabar nuestro décimo álbum.

Entramos sin más dilación en vuestro maravilloso último trabajo, «Threnos», publicado tan solo dos años después del gran «Aegean Sorrow». Habéis cogido impulso y parece que habéis encontrado la fórmula.

Sí, volvimos a trabajar con Fotis Benardo (Nightfall, exSepticflesh) ya que es buen amigo nuestro y una persona polifacética. Conseguimos de nuevo un gran sonido con la ayuda del Sr. Swano. “Threnos” es más oscuro y agresivo que “Aegean Sorrow”. Por supuesto, pero tratamos de combinar diferentes elementos de un álbum a otro manteniendo la identidad musical obtenida en “Aegean Sorrow”, y así seguiremos.

He sido uno de los que ha destacado vuestro trabajo hasta la saciedad. Estaréis contentos con la respuesta que ha tenido el álbum, ¿no?

Sí, estamos más que contentos con los comentarios que recibimos de todas partes. Ha aparecido en muchos de los tops de 2020, fue álbum del mes en la revista Scream (Noruega), obtuvo un 5/5 en Inferno (Finlandia), un 9/10 Metal Hammer (Grecia), etc…

El concepto de “Threnos” es más subjetivo y difícil de asimilar que el del terrenal “Aegean Sorrow”. Háblanos de ese concepto sobre el que gira “Threnos”.

Sí, como mencioné anteriormente, es un álbum más oscuro y agresivo. “Threnos” significa lamento y cada uno de los siete temas equivale a un lamento con su propio significado particular.

El álbum maneja a la perfección el equilibrio entre furia y melancolía arropado con esa continua atmósfera oscura. ¿Qué opinas?

Estoy totalmente de acuerdo y vamos a continuar por ese camino en nuestro nuevo trabajo, al que añadiremos un poco más de velocidad para aportar nuevos matices a nuestro sonido.

Temazos con riffs monolíticos como “The Song of Sirens”, “Cosmic Silence” o mi favorita, “Misos”. Háblanos de estos temas y donde has encontrado la inspiración.

Comencé a componer “Threnos” justo al terminar la grabación de “Aegean Sorrow” y los temas que mencionaste fueron los primeros que nacieron. La inspiración proviene de nuestra vida cotidiana, donde uso la música como forma de evadirme y escapar a mundos mágicos lejos de la locura cotidiana.

«Threnos» es vuestro primer trabajo sin colaboraciones o artistas invitados. ¿Alguno oculto? ¿Quién es la narradora en “Odysseia”?

En “Odysseia” y en “Ouranio Deos” participa Penelope Anastasopoulou, una conocida actriz en Grecia, la mujer de Fotis, y muy metalera también.

Otra de las insólitas novedades de «Threnos» es la portada, por primera vez basada en una ilustración en lugar de una fotografía. ¿Cómo surgió y quien se encargó?

Queríamos que todo en este álbum fuera perfecto. Así que colaboramos con Vagelis Petikas, un tipo muy talentoso que ha hecho portadas para otras bandas griegas como Suicidal Angels, Nightrage o Domination Inc. Para el próximo disco volveremos a trabajar con él.

El año pasado fue el 25 aniversario de vuestro debut «Sounds of Beautiful Experience». ¿Cómo crees que ha envejecido el disco?

Teníamos 16 años. Es un disco lleno de ilusión y talento, pero si lo grabásemos ahora estoy, estoy seguro de que sonaría totalmente diferente ya que no estamos nada satisfechos con cómo suena hoy en día. De hecho, tenemos alguna idea especial pensada sobre esto, pero es pronto para anunciarlo… pero se sabrá algo muy pronto.

Leí después de la publicación de «Aegean Sorrow» unas declaraciones tuyas donde hablabas de como os sentisteis obligados a volver a las raíces. ¿Arrepentido de tanto vaivén estilístico?

Cambiaría muchas cosas, especialmente en el sonido de algunos álbumes, pero preferiría no hablar de esto ahora, como te digo, tenemos ideas iniciales para algunas de las canciones antiguas…

En cuanto a los cambios de formación, cuéntanos sobre la salida de nuevo de Fotis.

Actualmente estamos atravesando por nuevos cambios, pero por suerte serán pequeños y con el objetivo de flexibilizar una posible gira. Lo anunciaremos cuando todo esté listo.

«Aegean Sorrow» se publicó a través del sello español Alone Recs. ¿Por qué terminó la relación?

Los chicos de Alone hicieron todo lo que pudieron en tiempos muy difíciles para las discográficas. Impulsaron el álbum al máximo tratándose de una banda que recientemente había estado apartada de la escena durante más de una década. No obstante, queríamos una mayor exposición, y Lifeforce era el sello adecuado en el momento adecuado para nosotros en la actualidad. Hemos firmado por dos más uno, así que veremos cómo funciona el próximo disco.

¿Os sentís bien considerados y reconocidos? ¿Más en vuestro país o más fuera?

Creo que en los últimos 2/3 años nuestro nombre ha vuelto a ser reconocido, pero necesitamos algún buen álbum más y, por supuesto, algunas giras más.

¿Has dicho gira?

No puedo confirmar el sí, pero acabamos de acordar con un buen amigo de la banda y con nombre muy importante en la escena mundial, una gira europea para octubre y noviembre de 2021. Por supuesto, si la situación del coronavirus mejora.

Comencemos una cadena. Lanza una pregunta para que el próximo artista que entrevistemos.

¿Cuál es tu banda griega de metal favorita? y, ¿qué conoces de la escena griega?

Por último, para los seguidores de REA podcast & web, ¿por qué deberían escuchar a OTIL?

Si les gusta el doom/death atmosférico seguro que disfrutarán, especialmente de nuestros últimos discos.