Por Maro Black
Antes de que llegue el momento de preparar el petate y encaminarnos en dirección del Pirineo aragonés al Black Templar Extreme Metal Fest, aprovechamos la oportunidad para hacerles unas pocas preguntas a la legendaria formación de BALMOG.
Bienvenidos a REA Metal, nuestra humilde morada, somos seguidores de vuestra música y estamos encantados de teneros un ratito por aquí. La primera pregunta casi obligada, cómo surgió la idea de ser parte de esta primera edición del festival y cómo esperáis que será la acogida?
Nosotros fuimos invitados al festival ya en un inicio de hecho, incluso en su estado más “primigenio” , ya estábamos un poco al tanto del tema y si no me equivoco la idea ya era contar con Balmog desde el primer momento para esta primera edición del festival. El concepto del festival bebe un poco de lo que ha sucedido en los dos últimos años en Hostalric pero dándole una visión más local. La idea de hacer un festival en un recinto histórico, en una zona rural y con un valor artístico y cultural increíble es fabulosa, así que no dudamos ni un segundo en formar parte de esto. Piensa que nosotros somos de Soutomaior una pequeña aldea con un castillo absolutamente espectacular así que es fácil sentir envidia. En esta ocasión se da además la circunstancia de que vamos a compartir escenario con bandas y amigos que conocemos desde hace muchísimos años, así que creemos que va a ser muy especial. Para nosotros implica un esfuerzo muy grande, ya que tenemos 1000 kilómetros de viaje de ida y otros más a la vuelta, pero sin duda va a merecer la pena y lo haríamos con lo ojos cerrados. El evento está creando mucha expectación dentro del underground e insisto, creo que será algo tremendamente especial que guardaremos en la memoria. Ojalá se pueda dar continuidad al festival y en el futuro participemos simplemente como público. Parece que poco a poco se van organizando festivales con más calado que van más allá de un simple evento en una ciudad y eso me parece genial. Poder dar vida a un lugar como este es fantástico. Solo espero que las cosas vayan bien y solo sea el principio de algo.
A pesar de los años de trayectoria que os respaldan, hay mucha gente que todavía no os conoce o simplemente quieren conoceros un poco mejor. Si tuvierais que definiros en unas pocas líneas, ¿cómo describiríais la esencia de BALMOG?
Somos una banda que creamos y canalizamos oscuridad. Para ello utilizamos el Black Metal como modo expresión, pero también usamos otros recursos musicales que pueden estar algo más lejos de ese estilo. A la gente que no nos conoce, simplemente pedimos que nos escuche y si sienten esa oscuridad y agresividad que creamos será estupendo, sino simplemente que se vayan a beber otra cerveza y esperen a la siguiente banda.
En los comienzos… Galicia entre otras muchas cosas, es una tierra rica en misticismo, paganismo, mitos, magia… Es cuna de muchas bandas de Metal Extremo en general con temáticas nihilistas y ocultistas. No obstante, BALMOG nace en un pequeño municipio de Pontevedra, ¿Cómo se formó la banda? ¿Fue complicado encontrar músicos en vuestra tierra que compartieran la misma idea de proyecto musical?
Los miembros de Balmog ya teníamos contacto con la escena underground local de un modo u otro, así que tampoco fue demasiado difícil ponernos de acuerdo y definir lo que queríamos hacer. Estar en una ciudad más grande supongo que puede facilitar muchas cosas, pero también puede “acomodarte”. Nosotros, desde un inicio, sabíamos que si queríamos hacer cosas teníamos que movernos, trabajar e intentar hacerlo lo mejor posible. Sabíamos que nadie nos iba a llamar a la puerta y darnos una palmadita en la espalda y auparnos a no se sabe muy bien qué. Eso creo que nos ha dado un bagaje, una experiencia y una manera de hacer las cosas que nos ha curtido y definido como banda y así seguiremos haciendo las cosas hasta que matemos a Balmog. Creo sin ninguna duda que Balmog trabaja a un nivel semi-profesional como grupo, pero también somos plenamente conscientes de cual es nuestro lugar en la escena sin delirios de grandeza o tonterías. Seguimos aspirando a mucho, pero siempre con un horizonte firme y próximo, esa es la manera de no pegarte la hostia.
En cuanto a los miembros, desde nuestros inicios la banda ha permanecido con un núcleo muy definido al que se unió hace unos años Javi Bastard, pero no hemos sufrido grandes cambios en lo que es la esencia de la banda. Eso supongo que ha ayudado mucho a que el grupo tuviese una línea de trabajo muy definida.
Cuando por fin disteis a luz vuestro primer disco en largo “Testimony of the Abominable” … ¿Cómo fue la acogida y cómo vivisteis ese momento?
Un primer álbum es siempre un acontecimiento en el sentido de que marca con una primera piedra lo que será el futuro. Desde entonces la banda ha ido mutando, pero estamos muy orgullosos de aquellos primeros trabajos. Ese disco estuvo además precedido de varias demos y splits que de algún modo fueron abriendo un sendero, pero sin duda un disco debut es algo esencial para una banda y seguimos considerándolo como un paso tremendamente importante en nuestra carrera. Con anterioridad habíamos editado otro tipo de material que nos permitió entrar en contacto con muchísima gente de todo el mundo a través de intercambios con bandas, sellos, zines….tiempos que ya han cambiado por completo pero que creo que supimos aprovechar y exprimir al máximo. Creo que en su día cuando editamos el disco, se creó cierta expectación, pero bueno, dentro de unos límites. Lo cierto es que hay gente que sigue considerando que ese es nuestro mejor material.
¿Recordáis cómo fue vuestro primer concierto como músicos?
Si, antes de editar ninguna demo, hicimos un par de conciertos que nos permitieron además sacar un pelín de pasta para poder grabar. Fueron en un par de localidades a poco más de media hora de Soutomaior, pero para nosotros era muy especial igual que lo sigue siendo hoy en día. Poder ir a tocar, aunque fuese tan cerca de casa, nos creaba cierta ilusión. Igual que la primera vez que tocamos en nuestra ciudad un poco de referencia, que era Vigo, después cuando tocamos en otros lugares de Galiza, después Madrid o Barcelona….hasta acabar tocando en Estados Unidos o el Partysan. No sé, seguimos sintiendo ese “algo especial” al ir a tocar por ahí, es un revulsivo en el que encontramos algo que nos motiva. Monzón no será una excepción, será un marco irrepetible, con bandas estupendas y con un público que sin duda sabe a que tipo de evento acude, así que viviremos ese concierto igual que aquellos primeros.
Hemos sido testigos de la evolución y crecimiento de la banda a lo largo de vuestra discografía. A la hora de componer y crear, … ¿cuáles son vuestras musas y guías? ¿Seguís patrones o sois más de inspiraciones?
Nos gusta buscar un equilibrio entre cierto nivel de control y premeditación pero dando rienda suelta a la improvisación y una actitud más descontrolado. Creemos que esas han sido siempre las claves de Balmog. No somos una banda que técnicamente seamos impolutos, simplemente ponemos lo que sabemos al servicio de crear música oscura y agresiva. Tampoco somos un grupo “cutre” basado en la estética o tocar ultra rápido y hacer el mayor ruido del mundo…Nos gusta mantener una actitud más punk con la que nos sentimos cómodos y nos permite dar rienda suelta a esa cara más espontánea de Balmog, pero buscamos siempre ese equilibrio entre ambas caras. A la hora de componer intentamos no poner límites. Nuestra base es el Black Metal, pero no nos importa ni tenemos miedo a usar otros recursos que nos ayuden a crear lo que tenemos en nuestras cabezas. Es tan simple como probar y si vemos que funciona, genial, sino lo desechamos y buscamos otra cosa. De modo natural. Cada trabajo responde a un momento como banda y la clave ha sido siempre que hemos hecho las cosas a nuestra manera y como nos apetecía. No hemos intentado poner límites creativos, simplemente determinar cierta línea, pero poco más. Eso ha permitido que la banda haya ido mutando y cambiando de piel, pero siendo la misma serpiente de siempre. Ahí está la clave de Balmog, en mantener nuestra esencia pero dando cabida a aquellos aspectos que creíamos que podían enriquecer nuestras composiciones. Se puede decir que la banda ha crecido con nosotros y nosotros con la banda, y la suerte es que siempre ha habido una sincronía que nos ha permitido llegar hasta donde estamos.
Tirando de vuestra discografía, observamos que los LP´s “Testimony of the Abominable” publicado en 2012, “Svmma Fide” sale en 2015, “Vacvvm” en 2018 y “Eve” ve la luz en 2021, si seguimos esta serie … ¿para el 2024 tocaría nuevo disco? (Jajaja) ¿o sólo es casualidad?
Bueno, como mínimo lo que planteas tiene cierta lógica…dejémoslo ahí.
Si ahora mismo tuvierais que ser mentores de una banda de Black Metal recién nacida… ¿qué consejos o pautas les daríais para que puedan dar a conocer al mundo su música?
Ninguno. Nunca nos ha gustado que nos den lecciones y nunca las daremos. Cada banda debe buscar su camino y ser fiel al mismo.
Proyectos y planes de futuro… ¿Tenéis en mente algún objetivo pendiente que aún no hayáis podido realizar como músicos? Y ¿Cuál ha sido el logro que más os ha llenado como banda?
Bueno, nunca nos hemos considerado músicos. Un músico es alguien que se dedica profesionalmente a la música y que por tanto, debe tener una remuneración como profesional. Nosotros tocamos música y tenemos nuestros trabajos. Eso hace que probablemente los objetivos que tengamos sean diferentes, es decir, no tenemos que pagar facturas o comida con Balmog, sino ya te digo que mal iríamos, pero sí es cierto que el grupo se autogestiona y nos permite ir cumpliendo los objetivos que nos marcamos. En ese sentido, siempre nos hemos puesto metas más o menos cercanas pero siempre procurando ir en ascenso. Eso ha hecho que como banda, tengamos la sensación de que siempre caminamos hacia delante y vamos consiguiendo poco a poco cosas que hace años serían impensables. Hemos girado por Europa, hemos podido cruzar el charco y hemos podido editar varios trabajos. Eso para nosotros es la hostia. Creo que cada paso que hemos dado ha sido un logro, desde el más pequeño al más largo, y nos sentimos muy orgullosos del punto en el que estamos. Ahora mismo, sabemos cuales deben de ser los siguientes pasos y tenemos ciertos objetivos claros, así que intentaremos simplemente trabajar y ver si los podemos ir cumpliendo. Hasta ahora el plan nos está funcionando y estamos consiguiendo lo que buscábamos. El día que no lo logremos, simplemente cambiaremos esos objetivos o mandaremos a tomar por el culo a Balmog. Este grupo nos ha permitido lograr muchas cosas y vivir experiencias que serían difíciles de vivir de otro modo, pero nosotros no usamos a Balmog como una especie de herramienta que nos no da algo, simplemente hacemos lo que nos apetece y con ello logramos ciertas cosas.
No queremos alargarnos más, simplemente daros las gracias por atendernos y deciros que en REA Metal tenéis vuestra casa. Nos vemos en breves en el Black Templar Extreme Metal Fest. Despedir la entrevista cómo queráis.
Muchísimas gracias por el apoyo que nos lleváis dando desde hace años, realmente lo apreciamos. Nos vemos en el festival.
Rock Entre Amigos 